Vincent Price estrela como um obcecado médico que descobre que o medo provoca o crescimento de uma criatura parasítica na espinha dorsal das pessoas amedrontadas. Se elas gritam, esta força diabólica pode ser destruída. Se não, pode romper a coluna e matá-las. Ele isola com sucesso e remove o invasor do corpo de uma surda-muda (Judith Evelyn), que havia sido aterrorizada pelo marido. Capturada, a criatura escapa e foge para um cinema lotado. O terror está à solta, será que alguém poderá detê-lo?